2 mil milhões de toneladas de minerais de terras raras podem mudar o futuro do país
Após a eleição de Donald Trump para a Casa Branca, Elon Musk – o novo homem-forte da política americana – tem alertado que a economia americana está à beira da bancarrota e exortou o presidente recém-eleito a considerar o bitcoin como uma solução para a dívida cada vez mais do país.
No entanto, pode haver outro caminho para a força financeira dos EUA – e tudo debaixo da terra. Foi feita uma descoberta massiva de materiais incrivelmente raros no país, o que poderá fazer os EUA equilibrar a balança para com a China – neste momento, Pequim lidera o mundo, produzindo 95% de todos os minerais de terras raras e detendo mais de 31% da produção global. Já Washington DC dependem da importação de cerca de 74% dos seus mineiras e uma quota de produção mundial de apenas 15%.
Este desequilíbrio pode começar a diminuir graças a uma descoberta sortuda da American Rare Earths no Wyoming, que tirou um ‘jackpot’ na terra que perfuraram no início deste ano. A equipa descobriu um tesouro de minerais raros, incluindo neodímio, praseodímio, samário, disprósio e térbio.
Até agora, a American Rare Earths perfurou apenas 25% das terras do seu projeto, pelo que poderá haver muito mais para descobrir. Os tipos de minerais encontrados são amplamente utilizados em tecnologia como smartphones, carros híbridos e aviões, bem como na tecnologia espacial.
Após a proibição da extração em dezembro de 2023, a American Rare Earths tem trabalhado para bater o recorde da China. A empresa começou a perfurar em março de 2023 e estimou 1,2 milhões de toneladas métricas de minerais no Wyoming.
De acordo com o CEO Don Schwartz, “estes resultados ilustram o enorme potencial do projeto quando os recursos aumentaram 64% durante uma campanha de perfuração de desenvolvimento, que aumentou os recursos medidos/indicados em 128%”.
“Normalmente, verá a diminuição dos recursos à medida que a perfuração de enchimento ocorre – em vez disso, estamos a ver o oposto, com apenas 25% do projeto a ser perfurado até este ponto”, explicou o responsável.
Mas não foi a única descoberta de materiais raros: a Ramaco Resources encontrou um depósito perto de Sheridan, no Wyoming, avaliado em cerca de 37 mil milhões de dólares. Em declarações ao ‘Cowboy State Daily’, o CEO da Ramaco Resources, Randall Atkins, salientou que “só testámos 30, 60 metros, que é o máximo que se gostaria de fazer numa mina de carvão convencional”.
“Muito mais profundo do que isso, e o custo seria proibitivo para extrair carvão de 15 dólares por tonelada. Mas há costuras que chegam quase aos 300 metros. Por isso, estamos a aprofundar os níveis mais profundos para ver o que há lá em baixo”, indicou.
Executive Digest
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