As mortes por overdose causadas por utilizadores da droga sintética “kush” estão a aumentar na África Ocidental, onde estão a surgir novos mercados de consumo e produção de drogas. Fabricada com opiáceos sintéticos, é uma das drogas mais potentes e perigosas do mercado.
Por vezes conhecida como “a droga dos zombies,” os seus consumidores podem adormecer enquanto caminham, por vezes no meio do trânsito. Podem bater com a cabeça nas paredes e cair de edifícios. Os utilizadores queixam-se frequentemente de dores agudas na cabeça, no pescoço e nas articulações. Pode provocar o inchaço dos membros, a falência de órgãos e desencadear graves problemas de saúde mental.
Um novo relatório da Iniciativa Global contra o Crime Organizado Transnacional (GI-TOC) e do Instituto Clingendael afirma que é provável que mais jovens sejam afectados pela droga na região em crescimento e que o consumo de kush pode ser “apenas o início de um problema de droga mais vasto e iminente na África Ocidental.”
Muitos utilizadores de kush são jovens entre os 18 e os 25 anos.
“Estudantes brilhantes acabam na minha laje,” um médico legista sénior em Freetown, capital da Serra Leoa, disse no relatório. “As mortes por kush estão a aumentar.”
O problema é particularmente grave na Serra Leoa, mas o consumo de kush tem vindo a alastrar-se para Gâmbia, Gana, Guiné-Bissau, Libéria e Senegal. Devido principalmente à popularidade de kush, a Libéria e a Serra Leoa declararam emergências nacionais devido ao consumo de droga no ano passado.
“A intervenção do governo é fundamental para apoiar a reabilitação e a integração dos toxicodependentes, para que se tornem cidadãos úteis na sociedade,” Emmanuel Degleh, um jornalista que vive em Monróvia, a capital da Libéria, disse ao The Telegraph.
Muitas vezes, a droga é fabricada com opiáceos sintéticos potentes chamados nitazenos, alguns dos quais são 25 vezes mais fortes do que o fentanil, refere o relatório do GI-TOC-Clingendael. Desde 2022, é provável que tenha matado milhares de pessoas na África Ocidental.
O relatório concluiu que 87% das amostras de kush testadas no terreno na Serra Leoa no ano passado continham nitazenos; o estudo das amostras foi solicitado pelo governo da Serra Leoa.
“Acreditamos que o kush é o primeiro caso de penetração dos nitazenos nos mercados de droga da África Ocidental,” escreveram os autores do relatório, Lucia Bird Ruiz Benitez de Lugo e Dr. Kars de Bruijne. “Isso reflecte as tendências globais, que mostram que os nitazenos e as mortes associadas aumentaram globalmente desde o final de 2022.”
Há rumores de que o kush, muitas vezes, contém fentanil, fenciclidina (PCP), metanfetamina e tramadol, mas estas drogas não foram encontradas no estudo da Serra Leoa. Também se acreditava que o kush da Serra Leoa era feito com ossos humanos, mas isso foi negado pelos fabricantes de kush entrevistados para o relatório.
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