A 13ª Divisão de Montanha da Waffen SS Handschar (1ª Croata) foi uma das trinta e oito divisões de exercito parte das Waffen-SS durante a Segunda Guerra Mundial. Foi a maior das divisões SS, com 21 065 homens no seu corpo, composto quase inteiramente de muçulmanos recrutados na Bósnia. Handschar (bósnio / croata: Handžar) é uma palavra local para a cimitarra turca (em árabe: khanjar, خنجر), um símbolo histórico da Bósnia e do Islã. Uma imagem do Handschar enfeita a bandeira da divisão e o brasão de armas.
A divisão Handschar foi uma formação de infantaria de montanha, conhecida pelos alemães como "Gebirgsjäger". Foi utilizado para conduzir operações contra os partidários jugoslavos nas montanhas Balcânicas de fevereiro a setembro de 1944.
Após a queda de Sarajevo em 16 de abril de 1941 para a Alemanha nazista, as províncias da República da Croácia, da Bósnia e Herzegovina e partes da Sérvia foram agrupadas para criar a Nezavisna Država Hrvatska (NDH, o Estado Independente da Croácia),um estado satélite pró-nazista. Ante Pavelić, um Croata-nacionalista, foi nomeado líder.
Na Primavera 1943, o Mufti de Jerusalém, Mohammad Amin al-Husayni, (também conhecido por Amin al-Husseini), foi recrutado pelos nazis para ajudar na organização e recrutamento de Bósnios na Waffen SS e outras unidades da Jugoslávia. Ele conseguiu convencer os Bósnios de ir contra as declarações dos clérigos de Sarajevo, Mostar e Banja Luka, que em 1941 proibiu os muçulmanos bósnios de colaborar com a Ustaše. O Ministro dos Negócios Estrangeiros croata Mladen Lorkovic sugeriu que a divisão se chamasse "SS Divisão Ustasa", não sendo assim uma divisão SS, mas uma unidade croata organizada com a assistência SS, e que os nomes dos regimentos fossem nomes locais como "Bosna", "Krajina" , "Una", etc
A Enciclopédia do Holocausto afirma que "os alemães fizeram questão de tornar público o fato de que Husseini tinha voado de Berlim a Sarajevo com o único objetivo de dar a sua bênção para o exército muçulmano e inspeção das suas tropas e exercícios de treino". De acordo com Aleksa Djilas do The Nation That Wasn't., Al-Husayni "aceitou, visitou a Bósnia, e convenceu alguns importantes líderes muçulmanos de que uma divisão SS muçulmana seria do interesse do Islã. Apesar de estes e outros esforços de propaganda, apenas metade do esperado de 20 000 a 25 000 voluntários muçulmanos se apresentaram". Pavelic, o dirigente da Federação Croato-fascista Ustashe, opôs-se à contratação de uma divisão exclusivamente muçulmana e estava preocupado com um golpe de independência muçulmana, considerando-se áreas muçulmanas como uma parte do Estado Nazi "Estado Independente da Croácia", que incluía a Bósnia. Como um compromisso a divisão foi chamado de "Croatas" e incluía, pelo menos, 10% croatas católicos .
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