A operação de invasão da Europa, para abertura de uma segunda frente e aliviar a pressão nazi sobre as forças soviéticas, foi lançada no dia 6 de junho de 1944, há 80 anos, com o nome de código “Overlord”. Cinco divisões das tropas aliadas desembarcaram nas praias da Normandia, em França. Os códigos das praias de desembarque eram Utah, Omaha, Gold, Juno e Sword.
A batalha, e especialmente os bombardeios aliados de aldeias e cidades francesas, mataram cerca de 20.000 civis franceses. As vítimas alemãs exactas não são conhecidas, mas os historiadores estimam que entre 4.000 e 9.000 homens foram mortos, feridos ou desapareceram durante a invasão do Dia D, de acordo com a mesma fonte.
O número total de vítimas durante a Operação Overlord, de 6 de junho (a data do Dia D) até 30 de agosto (quando as forças alemãs se retiraram para a zona do rio Sena) foi mais de 209.000 vítimas aliadas.
Muito mais de 90% da primeira onda de tropas que desembarcaram nas cinco praias sobreviveu. As perdas, embora fossem grandes, não foram decisivas nem impediram a progressão das forças aliadas. Do total de 34.000 soldados na primeira onda de desembarque de soldados, as vítimas foram cerca de 2.400, bem abaixo de 10%, salienta o texto da Wikipédia.
Um pormenor curioso passou-se com o primeiro-ministro Winston Churchill, que anunciou que iria acompanhar o desembarque, no navio Belfast. A ideia mereceu a oposição de muitos responsáveis militares e o primeiro-ministro só desistiu quando o rei Jorge VI disse que, nesse caso, ele também iria acompanhar o desembarque – o que fez com que Churchill abandonasse a ideia.
O tenente-general Frederick Morgan foi o principal responsável pelo planeamento da Operação "Overlord". Foi nomeado, em 1943, Chefe de Estado-Maior do Comandante Supremo Aliado (COSSAC). Em maio de 1944, os Aliados ocidentais estavam preparados para dar o seu maior golpe da guerra, a invasão do norte da França.
O general Dwight D. Eisenhower foi o comandante supremo da operação que envolveu os esforços coordenados de 12 nações. Roosevelt foi o único general a desembarcar no Dia D, com a primeira onda de tropas, salienta a Wikipedia. Aos 56 anos, foi também o homem mais velho a participar na invasão. O seu único filho, o capitão Quentin Roosevelt II estava entre a primeira onda de soldados desembarcados em Omaha Beach.
História / Paulo Reis (c/Wikipedia)
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